本の虫、中毒日記

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ドラゴンクエストⅣ2闘武群雄・第二章『おてんば姫の冒険』/久美沙織

ドラゴンクエストⅣの小説化、第二章は『おてんば姫の冒険』。
第一章のライアンに比べると元々の設定の多いアリーナは、よりイメージに近い男の子っぽい設定に練り直されています。

年齢は十五歳、見た目には麗しき姫。
しかし礼儀作法やジッとしている事が苦手で、男物の服を着て屋上で戦の夢を見ながら昼寝をしているような少女だった。
自分の事を『ボク』と呼び、外国の要人を向かえる際に父親から『口はきくなよ』と釘を刺されるような始末…。

ちなみにクリフトはアリーナの乳兄弟という設定で、口うるさいながらも自分の好きなように出来るように奔走してくれる彼を、アリーナも内心は重宝がっているという関係です。
ブライはそのアリーナの教育係。古くから仕えており、王にも軽口を叩けるような信頼を得た老魔法使い。
原作では老いてる割にはヒャドしか使えないじゃん！と、ゲームにありがちな設定でしたっけ。

そのアリーナが冒険のたびに出るきっかけになるのは、城へやってきた要人の告げた武術大会開催の知らせだった。
その話を聞くや否や姫の瞳はらんらんと輝き始め、周囲の人間はその頭の中で描かれつつあるであろう不穏な計画に眉をひそめるのだった…。

『姫さまが、お部屋の壁を破っておいでです』
やがてそんな報告が王の下へ届いた。
王はブライに告げた。
『あれを、頼むぞ』

おてんば姫の冒険が幕を開けたのだった…。

ネタバレ等は続き以降で。

壁の破り方といえば、原作ではあの派手な…FCの稚拙な画面ではまるで体当たりで壁を突き破るようにさえ見えたアクションが懐かしく思い出されるところですが、こちらのアリーナ姫は短剣で壁を削って穴を開けていきました。
また、昼間に着せられていた豪勢な衣類から宝石を一つ、路銀として取っておくなど、意外と知能犯です。

冒険の山場、最初はテンペの村…若い女を生贄に要求する被害に遭っているのを知ったアリーナは自らが生贄となることで怪物を対峙して来る事を提案するのであった。
若い娘が生贄として身を差し出す事に関して、クリフトの感想は『もったいない』、アリーナの感想は『だらしない』。二人の性格を良く表現した一言でした。
深手を負いながらもどうにか勝利を収めたアリーナに、連れの二人はこれに懲りて城へでも戻ってくれまいかと思っていたのだが、アリーナは『まだまだ修行が足りない』とし、今後の戦い方に思いを馳せている様子なのだった…。

その後の偽姫騒動。
間違えて誘拐された偽姫の身代金代わりに要求された宝を見つける為に、姫に隠れてブライとクリフトの二人で洞窟へ出かけるものの、大苦戦。結局後から追いついてきたアリーナに助けられ『莫迦なやつらだ』と言われてしまう。
教訓：姫さまに勝とうと思うな。……無駄じゃ。（BYブライ）

ちなみに連れ去られた偽姫を助ける為に手に入れたアイテム、意外と忘れがちですが、これが進化の秘法を完成させる為に必要な材料の一つ『黄金の腕輪』でした。

他、注目すべき点としてエンドールへ向かう旅の扉の手前で、サントハイム王が持つ予知夢の力で見えた風景をアリーナは知る事になります。
また、旅の扉を超えて、そこで選ばれし仲間であるライアンとも出会います。

ゲームではエンドールに着いて以降、恐らく多くの人が死に物狂いでレベルアップに励むのですが、物語としては一気に終盤へ。
途中、道端で見つけたカツラ屋の展示にアリーナが『生首が並んでるっ!!』と慌てたり、ブライがカジノにはまって、しかも大勝した挙句に両手に花の状態で帰ってきたといったエピソードが紹介されているものの…。

デスピサロという謎の存在、そして人の消えたサントハイム城。
アリーナは大いなる運命の渦へと旅立っていくのだった…。

関連項目
小説ドラゴンクエストⅣ
序章『妖魔の皇子』
一章『王宮の戦士たち』
二章『おてんば姫の冒険』
三章『武器屋トルネコ』
四章『モンバーバラの姉妹』
五章『導かれし者たち第一部』
　　『導かれし者たち第二部』
スピンオフ
ドラゴンクエストⅣ　モンスター物語